美濃加茂市内の全公立保育施設に無線LANアクセスポイントを設置 保育サービスの新たなしくみづくりを目指し、保育士支援システムを開発・導入

岐阜県美濃加茂市は、慶應義塾大学の取り組みを踏まえ開発された、介護用アプリ「MIMOTE（ミモテ）」を提供する一般社団法人気づきデータ解析研究所とともに、新たな保育用アプリを鳥取県米子市と共同で開発。2016年6月から2017年3月にかけて、市内の9つの公立保育園・認定こども園に導入しました。導入に伴い、必要な台数のタブレットと、Wi-Fi（無線LAN）アクセスポイント「WAPM-1166D」・「WAPS-300WDP」を各保育施設に設置。保育現場の気づきを手軽に記録し、保育の質を高めることに加え、保育士のスキルアップを実現する新たな保育サービスのしくみづくりに取り組んでいます。

美濃加茂市は、岐阜県中南部に位置し、木曽川と飛騨川の合流点にある市。江戸時代には、中山道51番目の宿場「太田宿」として賑わい、その様子は歌川広重の「木曽街道六十九次」の「太田」にも描かれました。また木曽川河畔の風景は、ヨーロッパのライン川と似ていることから「日本ライン」と呼ばれ、川下り遊覧に多くの観光客が訪れました。この地は、国道21号・41号・248号、JR（美濃太田駅）、東海環状自動車道（美濃加茂IC）などが通る交通の要衝でもあり、大手企業の製造拠点として、数多くの工場・工業団地が立ち並んでいます。また約1,000年の歴史がある特産品「堂上蜂屋柿」をはじめ、全国有数の地域食品ブランドとしても評価を得ています。

美濃加茂市では行政サービスのICT化を進めており、保育施設にもPCの導入を進めてきましたが、これまで十分な成果は上がっていませんでした。保育サービスのしくみを変えるような画期的な方法はないかと調査を進めるうちに、斎木氏の目に止まったのが、「MIMOTE」という介護用アプリでした。

「MIMOTEは、被介護者の日々の状態を介護士がスマートフォンに記録し、そのデータを分析・フィードバックすることでケアの質を高め、同時に介護士のスキルアップにも活かすシステムです。介護士不足による問題の改善とケアサービス向上を目的に開発されたものですから、同じ問題を抱える保育サービスにも活用できるのではないかと考えました。」

早速、MIMOTEの開発元である気づきデータ解析研究所に、保育版の開発を相談。美濃加茂市と同様に保育サービスのICT化を検討していた鳥取県米子市との連携が決まり、2016年6月から事業を開始しました。

保育版MIMOTEの開発にあたり、気づきデータ解析研究所の高山氏は、斎木氏・古川氏らとともに保育現場の視察や有識者ヒアリングを実施。時には丸一日、保育士に密着取材しながら、入力項目や運用方法の検証を行いました。

「実際に現場を見てわかったのは、保育と介護の現場は似ているようで全く違うということ。たくさんの子供たちが常に動いていて、一瞬たりとも目が話せないような状況で、入力作業を行うのはまず不可能です。また連絡帳や日誌などの手書き書類もたくさんありますから、入力にあまり多くの時間は割けません。短時間ですぐに入力できるものにしないと運用は難しいと考えました。」

MIMOTEを導入するためには、入力用の端末とインターネットに接続できる環境が必要なため、今回導入の対象となった9つの保育施設にインターネット回線を新設しました。設備を担当した有限会社オフィスフジタの藤田健志氏（以下藤田氏）は、各施設の図面をもとに無線LANアクセスポイントの設置場所を検討。屋内用には「WAPM-1166D」を、屋外用には「WAPS-300WDP」を提案しました。

「無線LANアクセスポイントの設置については、できるだけ少ない台数で、職員室を中心にすべての教室・廊下に電波が届くよう配慮しました。屋外に設置したアクセスポイントは、主に登降園管理用です。登降園の記録は、保育施設がお子さんを預かる時と返す時に行うのですが、場所が玄関だったり園庭の入口だったり、施設によっていろいろなのです。中には建物から30m近く離れた場所で記録を行う施設もあったため、離れた場所でも電波が弱まりにくく、耐環境性に優れた『WAPS-300WDP』を選びました。」

古井第一保育園では、2016年10月から試用版アプリを使った試験運用が開始されました。最初は戸惑っていた保育士たちも、慣れるにつれて入力のコツがつかめるようになり、大きな混乱はありませんでした。登降園管理については、タブレットの入力を保護者に行ってもらう必要がありましたが、無事協力を得ることができました。

「今までは、お子さんを預かる時とお返しする時に、保育士が手書きで時間を記録していました。でもたくさんの子供と親御さんが行き交う中で、漏れなく記録をするのは結構大変な作業なのです。保護者の方に記録していただけるようになり、登降園時の緊張から解放されたのは、保育士にとってはかなりありがたいことですね。」

試験運用開始から約8ヶ月。保育版MIMOTEの効果はすでに現れ始めているようです。

「以前は、保育士がちょっとしたことに気づいても、すぐに対応できずに後回しにしてしまい、結局そのままになってしまうことがありました。今は気づいた時にとりあえず記録しておけば、後で思い出して対応することができます。私が記録を見て、何か気になることがあれば、保育士にアドバイスすることもできます。保育士同士で記録を見ながら質問し合ったり、相談し合ったりする場面も見られるようになりました。」

佐合園長は、さらに予想しなかった意外な効果にも気づいたといいます。 「記録やコメントを読むようになって、保育士たちのことを今まで以上に理解できるようになりました。今まではダメなところばかりが目立っていた保育士が、実は一生懸命頑張っていたんだなと、認めることができるようになりました。注意やアドバイスだけでなく、褒める機会が増えたことは、お互いにとってプラスになっています。」