分散した拠点の間を無線LANで結び、ネットワークを復旧。移転に合わせ簡単に取り外し・設置できる点も魅力。

津波により、市役所に設置してあったサーバー、通信機器の全てが水没してしまい市役所内のネットワークはもちろん、外部とのネットワーク機能も停止していました。また、特に消防署はほぼ機能が失われた状態でした。そこで消防署としての役割を果たせるようにするためにも早急に対策をする必要がありました。

NTTさんも被害を受けて回線が全く使えない状態でしたから、ネットワークをつなぐことは不可能でした。仕方がないので、それぞれの拠点内でパソコンとプリンターをハブとケーブルでつなぎ、プリント機能だけは共有できるようにしました。ハブやケーブルは学校で損傷を受けなかったものを探してきて、それを使いました。

もちろん考えましたが、光ファイバーを敷設するにはお金も時間もかかります。そのことは十分にわかっていましたので、実際はあきらめていたというのが本当のところです。ところが、名古屋市から来られた杉山さんという職員の方が、「バッファローさんが無線を使った、ネットワークの復旧支援をしているよ」というお話をもってみえたのです。

杉山さんがバッファローさんにお話をされ、それですぐに仙台営業所から連絡をいただきました。果たして無線LANが使える環境なのかどうかがわからなかったものですから、その旨を言うと、とにかく下見に行きますとの返事をもらいました。じゃ、お願いしますということで、6月15日に担当の方が来られたわけです。

私たちは下見だけだとばかり思っていたのですが、これなら大丈夫ということで、その日に工事を始められまして、これにはちょっと驚きました。学校給食センターと仮設庁舎の両方にアンテナとアクセスポイントを置き、試験も行って、その日のうちに工事を終えました。一応は仮設置ということでしたが、2～3日後にはもう使用していたと思います。

通信速度もあまり気になりませんし、問題なく使わせていただいています。10年ほど前、一度無線を使った経験があるのですが、当時と比べると格段に使いやすくなっていると思います。その時は雨や霧などの影響で通信が不安定になることがあったのですが、今回はそうしたこともなく、職員からも不満の声は上がってきていません。

学校給食センターそばの仮設庁舎ではやはり十分な機能が果たせないということで、現在地に大型の仮設庁舎を建てて移転しました。ここは専用線が来ているので、不要になった前の仮設庁舎の無線設備は現在、本庁横の仮設プレハブとの通信に利用しています。取り外しやすく設置しやすい無線LANの特徴を活かして、流用させていただいています。

取材後記

バッファローは東日本大震災で被災された自治体向けに、ネットワーク復旧支援活動を無償で行っていますが、市の庁舎だけでなくネットワークも全壊した陸前高田市役所様からも声をかけていただきました。仮設庁舎での市民サービスが続く同市ですが、仮設ゆえ、いつレイアウトか変わったり、いつ移転したりするかわかりません。そうした時に外しやすく設置しやすい無線LANが真価を発揮する……それを証明する事例となりました。